記憶力の低下　呼吸が原因の一つであることを発見

　兵庫医科大学（兵庫県西宮市、学長・野口 光一） 生理学 生体機能部門　中村 望（なかむら のぞむ）助教と、自然科学研究機構 生理学研究所らの研究グループは、 記憶力を下げる原因の一つが、呼吸であることを初めて発見しました。今回明らかになったのは、過去の記憶を思い出すプロセスが、呼吸のタイミングによってうまく機能しなくなるということです。

　この研究では、20代の成人18名を対象に、呼吸（息を吸う、息を吐く）の様々なタイミングで、ディスプレイに表示された図形の色・形・数・位置を記憶して答えてもらうテストを実施。すると、息を吸う瞬間が思い出す（想起する）プロセスに重なった場合、“思い出そう”という時間がおよそ0.5秒長くなり、テストの正解率が21％低下しました。

　これまで呼吸は、深呼吸やヨガなどで自律神経機能を促進し、集中力の向上にあくまで間接的に役立つと考えられてきましたが、これにより、呼吸のタイミングによっては、記憶したことを正確に思い出せないなど、記憶力の低下に直接影響を及ぼすことが判明しました。

　この影響を事前に認識し対策をとることで、日常生活、仕事や勉強における記憶だけでなく、スポーツや車の運転など、あらゆる分野でのパフォーマンス向上に役立つことが期待されます。

　なお、本研究成果に関する論文は、日本時間9月15日（土）午前3時（米国東部標準時間 14日午後2時）に、国際科学雑誌 「PLoS ONE」の電子版に掲載されました。


【論文情報】
掲載誌：「PLoS ONE」　14th, September, 2018　電子版
論文タイトル：「Respiratory modulation of cognitive performance during the retrieval process」
著者：中村 望、福永 雅喜、越久 仁敬