中村 美月さん

　私は8月1日から8月8日までワシントン大学医学部における医療倫理についての研修プログラムに参加させていただきました。私は以前よりアメリカの医療に興味があり、将来医師として働く上での視野を広げたいと考えていました。特にこのプログラムでは、現地の医学部での講義や病院訪問に参加することができ、学生の間にアメリカと日本での文化的な違いなどに直接触れることができるという点に大きな魅力を感じました。

　今回の夏季研修プログラムでは、ワシントン大学医学部で主に生命倫理についての講義を受講しました。講義では、アメリカにおける臨床倫理の基本的な考え方を学んだ上で、遺伝学、終末期医療、がん免疫、小児科など多様な分野の専門の先生方から生命倫理について学ぶことができました。

　特に印象深かったのは、小児医療における意思決定の倫理についての講義です。小児患者は自らの意思を表示することが難しい場合が多く、以前大学の授業で学んだ際にも難しいテーマであると感じていたため、興味を持って臨みました。アメリカでは、成人の意思決定では事前指示書(Advanced Directives)、全てを把握してもらっていた家族や友人などに本人であったらどう考えるかと予想して考える代理の判決(Substituted Judgment)が用いられます。しかし、これらをそのまま適用できない小児医療では、利益Benefitsを最大化し、負担Burdensを最小限にするという最善の判断基準The Best Interest Standardを考える必要があるとお聞きしました。講義の中では、これを踏まえて家族と医療チームの意見が対立する症例シナリオについて考えました。Burdensについては、患者が子どもであると、その両親の仕事の負担や経済的、精神的負担など様々な意見が出たが、社会全体ではなくて患者本人についてのみ考えることで患者のAutonomyを守ることができると教わりました。また、Benefitsについては、患者のQOLを優先して考えるが、それは主観によるものであるとおっしゃっていた。実際、これらについて家族と医療チームで意見が分かれた場合は家族側の意見に沿うことが多いそうですが、親の判断によって子に危害を及ぼすと考えられる状況も存在するそうだ。医療チームが親の判断を上回る場合は、危害の原則から医療チームが判断することとなるそうだ。このように親の反対を超えるには州政府や裁判所の判断により子どもを親から保護することができる法的体制が存在すると知り驚いた。小児においては一律に家族の意思が尊重されるものだと思っていましたが、そうではない例外的な介入体制が存在することを知り、小児医療における生命倫理の深さと難しさを改めて実感しました。

　また、Dr. Shailender Bhatiaによるがん免疫の講義とDr. Wes Van Voorhisによる感染症の講義において、共通しておっしゃっていたことが印象に残っています。それは、ある病気に対して、先進国は予防や対策があるが低所得国には無いという課題についてです。アメリカや日本など先進国には医療における知識や技術があるが、世界で見ると全員がアクセスすることができないという現状があります。しかし、先進国の知識を輸出することは可能です。ワシントン大学という最先端の医療施設であるため、最先端の治療法や新薬の研究をしていることは想像していましたが、それを全世界に届けるにはどうすべきかということについて考えており、実際にそれについての治験を行っているということを聞き、非常に感銘をうけました。これらの先生方の意見を聞き、最先端の治療や薬について学ぶことも大切ですが、他のエリアにも目を向けられる広い視野をもった医師になりたいと思いました。

　講義だけではなく、パーティーなどを通じて様々な方々と交流する機会にも恵まれました。Welcome partyでは、ワシントン大学の医学生やシアトルで医師として活躍する先生方とお話しする機会があり、日本との医学教育やキャリア構築の違いなどについてお聞きすることができ、大変興味深く思えました。King先生宅でのホームパーティーでは、お嬢様と沢山会話を楽しんだりお庭で遊んだりととても賑やかなひと時を過ごすことができました。Farewell partyでは講義を担当してくださった先生方とお話しすることができ、世界で活躍する先生方がどのようなキャリアを積まれてきたのか沢山お聞きすることができ、また温かく質問を投げかけてくださり、かけがえのない学びの貴重な機会となりました。他にもクルーズディナーやシアトル内の観光も毎日を楽しめるようにきめ細やかに企画してくださり、まるで非日常のような素晴らしい時間を満喫することができました。シアトルは爽やかな気候で穏やかな人で溢れた素敵な街を感じることができました。また、すべての行動においてすべて準備してくださっており非常に円滑にスケジュールを進行してくださったことに心より感謝しております。

　今回の研修を通じて、海外への視野が広がり、自分の意見を持ち、積極的に質問すること、多方面な分野に興味を持つことが大切だと実感いたしました。この貴重な経験を活かし、将来は患者に寄り添い治療にあたる医師を目指して邁進してまいります。

　最後になりますが、このような素晴らしい機会を与えてくださった枚方療育園の山西先生、引率してくださった関先生、蒲生先生、前田先生、山﨑先生、和田先生、上田先生、正木さん、ガイドのよしこさん、通訳のTuridさん、King先生をはじめとする講義してくださった先生方、この研修に至るまでに関わってくださったすべての方々に感謝を申し上げます。本当にありがとうございました。