北村 寛子さん

　2025年8月9日から16日までアメリカ・ワシントン州にあるワシントン大学で生命倫理について学ぶ夏季研修に参加させていただきました。まずはじめに、今回海外での新たな視点や知見を得ることができる貴重な機会を与えてくださり、また支えてくださった多くの方々に心より感謝申し上げます。

　私がこのプログラムに参加した理由は主に２つあります。１つ目は、生命倫理という難しいテーマについて、ワシントン大学のような世界的に高い水準を誇る場ではどのように考えられ、扱われているのかを直接学びたかったからです。これまでも大学の授業で倫理を学ぶ機会はありましたが、その限られた時間だけでは、将来自信を持って倫理的問題に取り組めるだけの理解と実践的な力を身につけるのは難しいと感じていました。
　２つ目は、以前からアメリカの文化に強い関心を抱いており、この研修を通して現地の空気に触れ、日本とは異なる価値観や社会を実際に体験してみたいと考えたからです。英語が飛び交い、人々がフレンドリーに関わっている環境に身を置き、その雰囲気を味わいたいと強く思っていました。
　以上の理由から参加を決意しましたが、研修を終えた今、「本当に参加して良かった。期待以上の経験ができた。今後も学びを深めていきたい。」という思いでいっぱいです。希望に満ち溢れた気持ちで、日々の勉強にもより一層励もうと感じています。

　今回の研修中には14の講義とワシントン大学関連の病院施設見学をさせていただきました。どれも大変有意義でしたが、特に印象に残っているDr. Elizabeth Trice Loggersの「終末期の患者の選択肢」、Dr. Tomoko Sairenjiの倫理や家庭医についてのお話、Dr. Kate Butlerの「アメリカでの透析治療について」の３つの講義について、また、見学した病院についての感想を述べさせていただきます。

　Dr. Loggersの講義では、アメリカにおける終末期の患者がどのように選択を行うのかについて学びました。選択肢には、「治療の拒否」、「自発的飲食中止」、「自死」といった３つの段階があり、こうした判断においては「Individual Autonomy(自己決定権)」が極めて重要であることを教わりました。日本と比べ、アメリカでは患者がより積極的に人生の最期を自ら選択している印象を受けました。人生の終わりを考えるうえでAutonomyがいかに大きな役割を果たしているかを学び、日本においてアドバンスド・ケア・プランニングを推進するには、より一層患者の自己決定を尊重した医療を考えていく必要があるのではないかと感じました。

　Dr. Sairenjiの講義では、ペアワークを通じて実践的に課題に取り組む時間があり、帝京大学の学生（5年生）と倫理的問題について深く議論することができました。私は4年生で病院実習の経験がまだ少ないため、実践的な事例への対処に悩む場面もありましたが、5年生で豊富な実習経験を持つ帝京大学の学生から臨床的な提案をいただき、新たな視点を得ることができました。
先生の家庭医としてのご経験も大変興味深く、将来の診療科選択に新たな可能性を見出すことができました。家族全員と関わったり、患者が母親のお腹にいるときからずっと、その人の人生の全ての段階を一緒に歩んでいくことができたりする家庭医という仕事は私にとってとても魅力的でした。また、こういった特徴がある家庭医だからこそ、家族ひとりひとりのプライバシーを適切に扱う難しさについても直接伺うことができ、大変学びになりました。

　Dr. Butlerの講義では、腎透析の歴史の変遷とそれに伴う倫理を学びました。COVID-19のパンデミックの際にも透析装置など限られた資源の分配が問題となったように、透析が実用化された1960年代のアメリカでも装置が不足し、「誰に透析を行うか」を選ばなければならなかったそうです。その際に設置されたのが「シアトル委員会」であり、医者や科学者ではなく、弁護士や銀行員、主婦、聖職者といった一般市民によって構成されていた点が特徴的でした。これは、透析の対象を社会的に「公正(Justice)」に決定するための仕組みであったと学びました。また、当時は繊細な倫理的問題であったことから具体的な情報（名前など）は伏せられたそうです。　この委員会が患者を選んでいたのは、今回見学させていただいたNorthwest Kidney Centers（当時のSeattle Artificial Kidney Center）で透析を受けるためであり、この施設こそが世界で初めて長期血液透析専門クリニックとして設置された場所であると知りました。このような歴史的功績のある施設に直接訪れることができ、大変光栄に思いました。

　講義を通じて、このような医療技術の進歩が新たな倫理的ジレンマを生み出し、それが生命倫理の誕生に繋がったことを理解しました。ワシントン大学が現在に至るまで生命倫理の分野で全米トップクラスの拠点となっていることを肌で実感することができました。
　どの講義でも、先生への質問や友人との意見交換の時間が設けられており、多様な考えを得ることができました。権威ある先生方から直接フィードバックをいただけたことは大変貴重で、学びになる時間を過ごすことができました。また、講義や施設見学の際には通訳のTuridさんがサポートしてくださり、英語での授業にも不安なく臨むことができました。

　病院施設見学では、日本とは異なる雰囲気や仕組みを知ることができ、大きな学びになりました。Fred Hutch Cancer Centerでは、待ち時間が短く、患者が移動せずにひとつの部屋でがん治療を完結できる点が非常に印象的でした。長時間の待ち時間に抵抗を感じる患者や長期に通院を必要とする患者にとって、負担の少ない理想的な環境であると感じました。医療スタッフが患者のもとへ移動する仕組みは、患者中心のケアモデルとして全米でも高く評価されていると伺い、納得しました。Northwest Kidney Centersの見学では、透析装置の歴史を実物の展示を見ながら、スタッフの方が詳しく説明してくださったので、医学の発展を感じつつ興味深く透析について学ぶことができました。また、その後に受けたDr. Butlerの講義内容をより理解することができたように思います。この施設を見学した日には、看護師などのスタッフの功績を称えるイベントが催されていました。受賞者に対する大きな拍手と賞賛が会場に広がっており、アメリカらしい文化と雰囲気を感じました。モチベーション向上に繋がるイベントを行うことでより一層仕事に励む気持ちを生み出すことができそうだと思いました。

　講義や見学の合間にはシアトルの観光をしました。スペースニードルやパイクプレイスマーケット、ハイラム M. チッテンデン水門、アマゾンの本社、スターバックスの本社と一号店などシアトルの名所を沢山訪れました。また、ワシントン大学はアメリカで最も美しい大学のひとつと言われるほどキャンパスの周りの景色がとても美しく、実際に大学からマウントレーニアを見ることができました。図書館もまるでハリーポッターのような雰囲気で重厚感を感じられる歴史のある建物でした。
　King先生にお招きいただいたホームパーティーでは美味しいブリトーをご馳走になりました。ご家族とも沢山お話しすることができてとても貴重な時間を過ごしました。
　ナイトクルーズでは、爽やかな夏のシアトルの風に吹かれながら食事をいただき、先生方や友人とのお話を楽しみました。

　4年生という臨床経験の浅い時期にこの研修に参加できたことは、私にとって大きな財産となりました。ワシントン大学で生命倫理を学び、州内外で重要な役割を担う病院施設を見学できたことは、今後の臨床実習に向けた大きな準備になったと感じています。ここで得た学びを将来に活かし、引き続き勉学に励んでいきたいと思います。

　最後になりましたが、枚方療育園の山西先生、引率してくださった関先生、服部先生、大村谷先生、堀田先生、正木さん、余田さん、JTBのYoshikoさん、まりこさん、国際交流センターの伊藤さん、通訳のTuridさん、ワシントン大学のKing先生をはじめ講義をしてくださったすべての先生方、ワシントン大学の学生の方々、帝京大学と兵庫医科大学の友人達、今回の研修に関わってくださった皆さまに心より感謝を申し上げます。
　どの瞬間も非常に有意義で楽しかったです。毎日心が躍るような経験をさせていただきありがとうございました。